en europa las grandes llanuras ocupan el centro y el este del continente. En el norte y el este se encuentran las cordilleras más antiguas, las cuales no son muy altas debido al desgaste de la erosion.  Las cordilleras jóvenes son más elevadas y forman un arco en torno al mar Mediterráneo. La costa es recortada, con numerosas penínsulas e islas: Islandia, Islas Británicas, Cerdeña, etc.

Europa está recorrida por numerosos ríos, cuyo caudal está muy condicionado por el clima. Así, los de la vertiente atlántica son los más caudalosos porque reciben
abundantes precipitaciones a lo largo del año que hacen posible su navegación, mientras que los ríos mediterráneos tienen, en general, un caudal pequeño e irregular, con fuerte estiaje en verano. Entre los ríos europeos destacan el Danubio.